EL TREN

Todo estaba oscuro, aunque pudo percibir un tenue halo de luz ámbar atravesando sus párpados. Gracias a las vibraciones que sentía por todo su cuerpo y el incesante traqueteo que llegaba a sus oídos, supo que se encontraba dentro de un tren. Pero, no recordaba haber cogido ningún tren, ni siquiera supo averiguar en qué momento había caído bajo el yugo del mundo de los sueños. Poco a poco abrió los ojos, aún sentía ese efecto de desorientación tan angustioso que suele sentirse tras haberse sumergido en un sueño profundo. No obstante, al conseguir sobreponerse a una vista borrosa, pudo ver dónde se hallaba y el primer pensamiento que tuvo fue que se encontraba en otro sueño. Analizó detenidamente el interior de vagón. Una enorme lámpara de araña pendía del techo balanceándose de un lado a otro, haciendo sonar sus pequeñas piezas de cristal y la luz que desprendía iluminaba dos hileras de asientos vacíos, separados por un amplio pasillo cubierto por una alfombra granate.

Al observar el interior del vagón, creyó que había retrocedido a comienzos del siglo XX, pero, eso no era posible.

Sí, estoy en otro sueño, seguro. Se dijo mientras posaba su mirada en los grandes ventanales que flanqueaban las hileras de asientos vacíos. Miró a través del cristal, el cual se presentaba impoluto y reflejaba el interior del vagón. Afinó la vista para poder ver el exterior. No consiguió divisar nada, el exterior estaba engullido por una noche sin luna y sin estrellas.

Tras desistir en su empeño por saber por dónde estaba circulando el tren, se levantó con cierta dificultad, pues notó una curiosa flojera en sus piernas y un dolor punzante en la cabeza. Apoyándose en los respaldos de los asientos, dirigió sus pies hasta la puerta del vagón que daba a los traseros, pero estaba cerrada y una cortina escarlata impedía que pudiera ver el vagón contiguo. Acto seguido, atravesó el furgón hasta colocarse frente a la puerta que conectaba con el vagón posterior, pero también estaba cerrada y con la cortina echada. La desorientación que sintió al despertarse en aquel lugar evolucionó a un pequeño sentimiento de desesperación.

¿Cómo había llegado hasta ahí? ¿Cómo era posible que fuese la única persona en el vagón? Estas y más preguntas, de las que no tenía respuesta, invadieron su mente formando un tornado que arremetía contra su cráneo. A este incesante dolor de cabeza producido por no encontrar un atisbo de lógica, se le unió un extraño olor que penetró por sus fosas nasales. Un olor a azufre y a humedad que impregnó el vagón. En ese mismo instante, un haz de luz rojiza e intermitente entró por los ventanales, sobreponiéndose por unos breves segundos a la luz ámbar de la lámpara.

No pudo evitar taparse los ojos con las manos, aquella fugaz luz había provocado un súbito dolor en sus retinas. Un dolor que solo duró aquel instante. Cuando se quitó las manos que cubrían sus ojos, se sorprendió al ver que la lámpara estuviera apagada, encontrándose el vagón engullido por una oscuridad parcial. La iluminación ahora procedía del exterior, una iluminación rojiza que dibujaba la silueta de los asientos en una estampa que inspiraba inquietud.

Dentro de su mente comenzó una cruenta batalla entre la prudencia y el temor contra la desmedida curiosidad que sentía por saber que había fuera. Curiosidad que se esfumó al divisar, por fin, por donde estaba deslizándose aquel tren perteneciente a otra era.

Una luna rojiza se sobreponía sobre una fina capa de nubes plateadas que emitían pequeños destellos escarlata. Bajo aquel cielo teñido de sangre, se alzaban las ruinas de una ciudad, cuyos edificios perfilaban sombras tenebrosas a la luz de aquella misteriosa luna, esa ciudad fantasma reposaba sobre un lago de aguas negras. En ese momento pudo percibir cómo el corazón parecía dejar de bombear sangre a su cuerpo, los pulmones cesaron en su misión e innumerables gotas de sudor formaron caudalosos ríos bajo su ropa. No conseguía apartar la mirada de aquella necrópolis teñida de rojo, de aquellas sombras fantasmagóricas de edificios que habían visto tiempos mejores y que parecían saber que estaban siendo observados.

Salió de ese aterrador ensimismamiento cuando llegó a sus oídos un sonido que, si no hubiera sido por el sepulcral silencio que reinaba dentro del vagón, ni se habría escuchado. En ese instante, cuando la puerta que conectaba con el vagón de delante se abrió lentamente, el olor a azufre se intensificó y un calor agobiante y húmedo provocó que una extraña atmósfera se apoderase del lugar. Posó sus ojos sobre la puerta, por la que emergió un anciano ataviado con una túnica plateada y chamuscada; inexplicablemente, su cuerpo expedía un humo blanquecino que ascendía hasta el techo del vagón formando pequeñas volutas. El anciano comenzó a caminar por el pasillo que separaba a las hileras de asientos, podía advertirse una ligera cojera en sus andares provocada, posiblemente, por la pequeña chepa que se dibujaba en su espalda. Una larga melena blanca cubría su rostro.

• Disculpe... ¿Qué hago aquí? - le preguntó a aquel extraño hombre.

El anciano se paró en seco y apoyó una mano de largos y afilados dedos sobre el respaldo de uno de los asientos.

• No recuerdo haber comprado ningún billete...
• Ya recibí tu pago - cortó el anciano mientras emitía una siniestra carcajada.
• ¿Cómo? Yo no he pagado a nadie, ni siquiera sé cómo he llegado a aquí - dijo al tiempo que producía una serie interminable de jadeos, notaba que se estaba quedando sin respiración, pues aquel olor a azufre parecía quemar sus pulmones -. Me bajaré en la próxima estación.

El anciano volvió a emitir esa escalofriante carcajada que le heló la sangre. Se giró y apartó los mechones de pelo que cubrían su rostro. Una cara extremadamente delgada y pálida con dos monedas sobre sus párpados.

• Eso no va a ser posible - sonrió, mostrando una dentadura putrefacta -. Solo me pagaste la ida y este tren solo tiene una parada.

Acto seguido, el anciano se quitó las monedas de su rostro mostrando, de esta manera, los párpados cosidos. Volvió a emitir una tenebrosa carcajada.

• Próxima parada: el Hades. Estoy seguro de que mi señor te dará la bienvenida con los brazos abiertos.

Con una mueca de horror en su rostro, observó cómo aquel anciano enfilaba el pasillo hasta desaparecer por la puerta que daba al siguiente vagón, siempre acompañado por aquella sonrisa y dejando tras él una neblina de humo.

Sintió que ahora el corazón le latía a cien por hora, volvió a mirar por el ventanal. La ciudad en ruinas había quedado atrás, ahora podía divisar un edificio de arquitectura imposible y aterradora.

Esto es una pesadilla... Esto no es real, el tren no existe y ese viejo tampoco. Se dijo, haciéndose creer que todo era producto de un mal sueño.

Aun así, el olor a azufre era muy real, el sonido y las vibraciones del traqueteo del tren eran muy reales, así como aquellos espeluznantes parajes ... El miedo que sentía era muy real. Desistió en hacerse creer que lo que estaba viviendo era un sueño, por lo que decidió rendirse a la evidencia. Estaba viajando hacia el inframundo.